דיכאון – מהו? 

כל אחד מאיתנו מכיר סיטואציות בהן מצב הרוח פחות טוב, בהן אנחנו פסימים יותר, מסתגרים חברתית, חווים קושי בשינה ובריכוז, התיאבון ירוד או ההפך, מוגבר. כאשר מצב מסוג זה אינו חולף תוך שעות, ימים או שבועות בודדים, כאשר התופעות המתוארות לעיל מתעצמות, וכתוצאה מכך התפקוד של האדם ירוד או מתבצע במאמצים גדולים מאוד – אז מדברים על דיכאון במובן הרפואי של המילה. לסימנים המתוארים מתווספות תחושות של מועקה, חרדה, מחשבות טורדניות, ערך עצמי נמוך ולעיתים מופיעות מחשבות אובדניות. 

חשוב לציין כי לעיתים המצב הדיכאוני גורם לאי נוחות גופנית ניכרת שבאה לידי ביטוי בהפרעה בתפקוד המערכות השונות בגוף. ישנם מצבים רבים בהם הביטוי הכמעט יחידי לדיכאון הוא סבל גופני הממוקד בתפקוד הלקוי של אחד או יותר ממערכות הגופניות (מערכת העיכול, מערכת נשימתית, פה ולסת ועוד).

כמו כן, מצבים דיכאוניים מלווים לעיתים קרובות בחרדה (ראה לשונית "מצבים חרדתיים").  

מצב דיכאוני יכול להתפתח בכל הגילאים, לעיתים כתגובה לסיטואציות ספציפיות, לעיתים ללא סיבה מוגדרת. 

הפרעה דו קוטבית – מהי?

כולנו חווינו וחווים מצבי רוח משתנים בהתאם לנסיבות ספציפיות. הפרעה דו קוטבית, או בשמה האחר מאניה דיפרסיה, מתייחסת להפרעה בה עוצמת מצבי הרוח המשתנים היא גבוהה במיוחד. הפרעה זו מתאפיינת לאורך השנים בתקופות של דיכאון אך גם בתקופות (או תקופה אחת בלבד) בהן קיימת עלייה בלתי סבירה של אנרגיות ושל מצב רוח, הנוגדת את התנהלותו הרגילה של האדם. בתקופה שכזאת – מאניה, או היפו-מאניה (צורה מתונה יותר של מאניה) – האדם פעלתני מאוד, אינו מרגיש עייפות גם כאשר ישן שעתיים ביממה, חש שמסוגל להיות יוזמתי ויצירתי כמו שלא היה מעולם. התנהגותו, המתאימה לתחושות אלו, מתאפיינת לעיתים בקבלת החלטות שאינן שקולות העלולות לסכן את מצבו הכלכלי למשל או את תפקודו במישורים השונים.

משך התקופה בין מצב דיכאוני למצב היפו-מאני/מאני יכול לארוך שנים רבות, בהן התפקוד ומצב הרוח של האדם תקינים. לעיתים, משך הזמן בין המצבים השונים הוא קצר ולעיתים גם המעבר בין מצב למצב הוא חד במיוחד.

היום קיים מגוון רחב של טיפולים תרופתיים יעילים מאוד לטיפול בדיכאון ובהפרעה דו קוטבית, ולצידם טיפולים פסיכותרפויטיים (שיחות טיפוליות). לאור כך, אין כל מניעה לסובלים מהפרעות אלה לקיים אורח חיים רגיל לחלוטין.